تحت عنوان « سقوط رجل قوي: نظرة على الأيام الأخيرة لمادورو في السلطة»، ألقت صحيفة «نيويورك تايمز» الأمريكية الضوء على كواليس الأيام الأخيرة لرئيس فنزويلا المخلوع نيكولاس مادورو فى السلطة، قبل أن يشن الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب عملية عسكرية ويعتقله ويرحله هو وزوجته إلى نيويورك، وخلصت إلى أن الزعيم الفنزويلي بالغ في تقدير قوته.

وقالت الصحيفة إنه قبل أن ترسو أساطيل من السفن الحربية والطائرات المقاتلة الأمريكية في المياه الفنزويلية، في مشهدٍ يُنذر بالخطر، حيث وضع البنتاجون خططًا مُسبقة للقبض على زعيم البلاد أو اغتياله، بدا الرئيس نيكولاس مادورو مُرتاحًا بشكلٍ مُثير للدهشة فى نهاية عام 2025.

وأوضحت الصحيفة أنه احتفل بليلة رأس السنة مع مجموعة صغيرة من أفراد عائلته وأصدقائه في منزله بالعاصمة كاراكاس، وفقًا لعدد من المقربين منه، بمن فيهم أحد ضيوف الحفل.

وتناولوا أطباقًا فنزويلية تقليدية مثل الهالاكاس وخبز الجامون، واستمعوا إلى أغاني الجيتا، وهي أغاني عيد الميلاد الفنزويلية السريعة الإيقاع.

وفي اليوم التالي، وكعادته، أرسل مادورو تهانيه إلى كبار مسئوليه. وجاء في إحدى الرسائل التي أطلعت عليها صحيفة نيويورك تايمز: «عام جديد سعيد لكم ولعائلاتكم».

وهددت الولايات المتحدة بمهاجمة فنزويلا إذا لم يستقيل مادورو. ومع ذلك، قال مُقربون منه إنه أكد مرارًا وتكرارًا أن إدارة ترامب لن تجرؤ على مهاجمة كاراكاس.

وكان مادورو يعلم أن جواسيس يعملون ضده، وكان يخشى الخيانة من داخل صفوفه. ومع ذلك، في أواخر ديسمبر، أخبر أصدقاءه وحلفاءه أنه لا يزال لديه متسع من الوقت للتفاوض على صفقة للبقاء في السلطة، أو التنحي عنها في الوقت الذي يختاره، على حد قولهم.